副牌葡萄酒酒是波爾多酒莊因為如下的原因而生產的：
    1.低齡葡萄樹產的葡萄釀出來的酒比較淡也不夠復雜，這些葡萄樹（不同酒莊對于低齡葡萄樹的標準不盡相同，一般是10～15年以下）出產的葡萄用于釀造副牌
    2.產于不同的葡萄園，一個酒莊有時擴大面積，但是為了保持質量，只用原來的葡萄園（是他們認為的葡萄園）來釀造正牌酒，以后購進的葡萄園都釀造副牌酒。
    3.葡萄分揀時，不夠好的葡萄釀造副牌酒
    4.發酵完成后，要進行一系列的品嘗，感覺不夠好的打入副牌的行列。
    5.有些廠家品質分得很細，除了副牌酒，可能還會有更低的三檔酒。
    副牌酒，在波爾多很多酒莊都有，越是大酒莊，越會生產副牌酒，這也算是波爾多特色之一吧。副牌酒法語應該叫“Second Vin”，英語里面有兩個詞匯Secondary Wine或者Second Lable都是指它。
    副牌酒可以算是波爾多酒莊商業化的產物，他們保證了酒莊在不損失商業利益的情況下，正牌酒維持著較高的質量、聲譽和價格，副牌酒則降低了酒莊的成本和風險。波爾多的酒莊都有著過億的身價，那里葡萄園中出來的葡萄當然也是身價不菲，顆顆粒粒寶貴得如同珍珠一樣。但是葡萄總有不爭氣的時候，遇到陰天下雨，有爛掉的，采收時節，有不夠成熟的，要是統統扔掉（真的爛掉了，也是要扔掉）就太可惜了。另外，波爾多的酒莊都有三四百年的歷史，開始的時候并不像今天那么大，而是逐步擴張而成，有的靠開墾周邊地區，有的靠收購邊上的小葡萄園，雖然如Lafite這樣的酒莊面積大到200公頃，但是里面天時地利也是有好有壞，因此，正牌酒就會用的地塊出產的葡萄，而那些“后娘養的”無奈只能充作二軍。另外葡萄也有生老病死，死掉的葡萄酒必然要重新種植，年輕的葡萄樹不能擔當正牌大任，就只能暫時以副牌身份積累資歷了。
    波爾多的酒莊無一不把自己的正牌酒當作一塊金字招牌，惟恐失掉了威嚴，所以做正牌酒的時候必然畢恭畢敬，不敢有一絲半點的馬虎。因此從種植到采收，從分揀到發酵層層把關遴選，才有了正牌酒百年如一的過人質量。而慘遭淘汰的呢，倒掉可惜，以散酒的形式賣給批發商呢，又沒有好價錢，所以只得自己貼上副牌，以酒莊的名望又換回不少的銀兩，其實，這也算降低成本，減少大家在購買正牌酒時候的財政壓力。
    一般來說，副牌酒的待遇不如正牌酒，橡木桶也不全給新的，在桶里陳年的時間也不夠長。但是，大家要記住，并非因為它們沒有經過全新橡木桶的長期陳放才成為副牌酒的。而是因為它們是副牌酒，所以才得不到正牌酒那樣的“貴族待遇”，也許是因為酒筋骨不夠強健，承受不了太多的木味，不過這倒也應了“因材施教”這句話。
    副牌的購買也是門學問，這要看酒莊對于副牌的態度如何。比較有口碑的副牌酒不會讓人失望，比如Latour和Margaux的副牌，有些就屬于平庸之作了，比如Lafite在五大酒莊里副牌是口碑差的。不過國內的銷售業績倒是不錯，怕和Lafite在國內的名氣極大有關。五大酒莊的副牌酒有些并不算很便宜，在國外也和四、五等酒莊差不太多了，有的還要貴過三等酒莊的價格，到底是買一等的副牌還是買四、五等的正牌，大家見仁見智，只是不要拿它當作收藏的對象就好。
    認識副牌酒只有一點比較討厭，就是在酒標上他們不會標出這是一個副牌酒，所以只好靠積累經驗，死記硬背了。
    下面給大家列出五大酒莊的副牌酒， 前為副牌，后為正牌：
    Le Bahans du Chateau Haut-Brion——Chateau Haut-Brion
    Les Forts de Latour——Chateau Latour
    Pavillon Rouge du Chateau Margaux——Chateau Margaux
    Les Petit Mouton——Chateau Mouton Rothschild（也用過Le Second Vin de Mouton Rothschild這個名字）
    Carruades de Lafite - Chateau Lafite Rothschild